Pronunciar la palabra agradecimiento siempre es un acto necesario. Más aún cuando, en la calle, son muchos los vecinos y vecinas que se detienen para decir que esta sección merece la pena, que sirve para poner rostro y voz a personas que dan vida a nuestro pueblo y que ayuda a consolidar un medio de comunicación cercano, amable y respetuoso con quienes reciben estos homenajes.
Porque cada día es un regalo y cada momento es oportuno para reconocer a quienes nos rodean. Hoy, en pleno crecimiento y evolución de las nuevas generaciones de Peñarroya-Pueblonuevo, queremos rendir homenaje a una mujer que ha sido pionera desde la naturalidad, desde la constancia y desde el compromiso silencioso con su entorno.
Carmen María Hérnica Cortés, hija de Inocencio Hérnica Gahete y Carmen Piedad Cortés Mateo, encarna valores que siguen siendo esenciales: compromiso, lealtad, esfuerzo y cercanía. Valores que ha demostrado tanto en el deporte como en la vida cotidiana, rompiendo barreras con paciencia, tesón y una forma de ser que no necesita alzar la voz para dejar huella.
Carmen María nació el 18 de diciembre de 1990, cuando el frío apretaba en Peñarroya-Pueblonuevo. Tardó dos días en llegar al mundo, como si ya entonces quisiera marcar su propio ritmo. Lo hizo, además, el día de la Virgen de la Esperanza, un detalle que muchos consideran hoy una declaración de intenciones.
Es la menor de cinco hermanos —Manuel Ramón (Lolo), Raúl, Andrés e Inocencio (Chencho)— y creció en un hogar lleno de vida, de conversaciones y de balones rodando por el suelo. Desde pequeña mostró un carácter inquieto, sociable y una pasión temprana por el deporte. Comenzó en el baloncesto, en el equipo de Peñarroya-Pueblonuevo, bajo la dirección de Rubén Cañamaque, donde aprendió la importancia del compañerismo y la disciplina.
Más tarde, cambió la canasta por el balón de fútbol, una decisión que marcaría su trayectoria. Jugó durante muchos años en el equipo femenino del Peñarroya C.F., y también defendió los colores del Cajasur de Córdoba y del equipo femenino de la capital, dejando siempre la misma impresión: entrega, carácter y cercanía dentro y fuera del campo.
Carmen ha jugado con el Club Deportivo Peñarroya Fútbol Sala Femenino durante varios años. Ha sido campeona en varias temporadas de fútbol sala y, además, este año compite como jugadora en División de Honor.
Hija de panaderos, se puede decir que nació con un pan bajo el brazo. Desde niña ayudó a su madre, Carmen Piedad, en el despacho de una panadería muy conocida del municipio. Allí aprendió, casi sin darse cuenta, el valor del trabajo diario y del trato humano, una enseñanza que marcaría su vida laboral, especialmente en la hostelería, donde ha trabajado y sigue trabajando, destacando por su capacidad para escuchar, atender y hacer sentir cómodo a quien tiene delante.
También vivió una etapa en el ejército, pasando dos años en Zaragoza. La afrontó con ilusión y responsabilidad, aunque supo reconocer a tiempo que ese no era su camino. Tomó la decisión de apartarse con la misma honestidad con la que siempre ha encarado los momentos importantes de su vida.
Sus aficiones siguen siendo las de siempre. El fútbol continúa siendo una de sus grandes pasiones, y la familia ocupa un lugar central. Mantiene una relación muy estrecha con sus hermanos y siente una devoción especial por su sobrina Aitana, que es, sin duda, una de sus mayores alegrías.
Entre las anécdotas que mejor la definen está aquella resistencia inicial a viajar con la “tercera edad” junto a su madre. Decía que no iba, que aquello no era para ella. Hasta que fue. Y repitió. Y volvió a repetir. El viaje en crucero por los fiordos noruegos no solo le dejó imágenes inolvidables, sino también la certeza de que compartir tiempo y experiencias no entiende de edades.
Carmen es conocida y querida. Amiga de sus amigos, cercana, decidida, siempre dispuesta a empujar cuando hace falta. Creció como la niña rodeada de niños, y quizá por eso conserva hoy ese carácter firme y vital que la define. Simpática, auténtica y natural, es una de esas personas que hacen pueblo sin proponérselo.
Este homenaje no es solo para Carmen María, sino también para todas aquellas mujeres que, como ella, fueron pioneras en el deporte y en otros ámbitos —la ciencia, la medicina, la educación, la justicia— y que pusieron la primera piedra para que otras mujeres encontraran referentes y caminos posibles.
A ti, Carmen María Hérnica Cortés, solo nos queda darte las gracias por tantas alegrías, por una trayectoria deportiva y vital digna de ser contada y reconocida con respeto y admiración. Porque solo tú sabes el camino del esfuerzo, del ejemplo y de la constancia.
No cambies nunca.
Te queremos.
Te lo mereces.
Sergio Delgado Cintas
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