Un consorcio científico internacional, con participación del Instituto de Agricultura Sostenible (IAS-CSIC), ha logrado descifrar por primera vez el pangenoma de la avena y elaborar un atlas de expresión genética de este cereal. Los resultados se publicaron en Nature y Nature Communications.
El pangenoma reúne toda la diversidad genética de la avena, incluyendo genes comunes y exclusivos de ciertas variedades. El equipo secuenció 33 líneas de avena (silvestres y cultivadas) y analizó la expresión de genes en seis tejidos y etapas de desarrollo. Dado que la avena es hexaploide (con seis juegos de cromosomas), su análisis ha sido especialmente complejo.
El estudio permitió detectar variaciones estructurales del ADN, como inversiones y translocaciones, que afectan genes clave relacionados con el rendimiento, la floración y la adaptación al clima. Según los investigadores del IAS-CSIC, Francisco J. Canales y Elena Prats, estos hallazgos abren nuevas vías para mejorar la avena en contextos agrícolas cálidos y secos.
En un segundo estudio, liderado por Agriculture and Agri-Food Canada y también con participación del IAS-CSIC, se analizó el origen y la diversidad genética de unas 9.000 muestras de avenas silvestres y cultivadas mediante la técnica genotyping-by-sequencing. Se descubrió que la especie silvestre Avena sterilis presenta cuatro poblaciones genéticas distintas vinculadas al Mediterráneo y Oriente Medio, y que las especies cultivadas Avena byzantina y Avena sativa son genéticamente diferentes.
Además, se identificaron reordenamientos cromosómicos asociados con la adaptación ambiental y la domesticación de la avena, así como posibles barreras reproductivas entre poblaciones.
Referencias:
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Avni et al. (2025): A pangenome and pantranscriptome of hexaploid oat, Nature.
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Bekele et al. (2025): Global genomic population structure of wild and cultivated oat reveals, Nature Communications.
Proyecto: https://graingenes.org/GG3/PanOat
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