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La Biblioteca Municipal de Peñarroya-Pueblonuevo acogió una nueva actividad promovida por la Asociación Peña Roja con la celebración de la charla-coloquio “Palestina 1919-2026. Una reflexión crítica”, impartida por el historiador Eloy Martín Corrales, catedrático jubilado de Historia Moderna de la Universidad Pompeu Fabra y especialista en las relaciones entre Europa, España y el mundo árabo-magrebí.
La conferencia reunió a asistentes interesados en profundizar en las claves históricas del conflicto palestino a través de una mirada de largo recorrido, desde el final de la Primera Guerra Mundial hasta la actualidad. Durante más de una hora, Martín Corrales desarrolló una exposición centrada en la evolución política de Oriente Próximo, el colonialismo europeo, el surgimiento del sionismo y las transformaciones demográficas y geopolíticas del territorio palestino.
La presentación del acto incluyó un repaso a la trayectoria académica del ponente, ampliamente vinculada al estudio de las relaciones entre España y el Magreb, así como a los procesos coloniales y las percepciones históricas sobre el mundo islámico. Entre sus publicaciones destacan investigaciones sobre el comercio catalán con el Mediterráneo musulmán entre los siglos XVI y XVIII, la representación del Magreb en España o distintos trabajos colectivos dedicados al colonialismo español, la independencia de Marruecos o la historia contemporánea del norte de África.
Durante su intervención, el historiador explicó que su interés por abordar la cuestión palestina responde a décadas de investigación centradas en las relaciones entre Europa y el mundo árabo-islámico. Según indicó, desde comienzos de los años ochenta ha publicado numerosos trabajos académicos relacionados con estas materias, manteniendo como objetivo contribuir al conocimiento mutuo entre sociedades históricamente conectadas.
Un recorrido histórico desde el final del Imperio Otomano
Martín Corrales situó el punto de partida de su análisis en 1919, tras la conclusión de la Primera Guerra Mundial y la desaparición del Imperio Otomano, estructura política que durante siglos había ejercido autoridad sobre amplios territorios de Oriente Próximo, incluida Palestina.
El ponente recordó que el debilitamiento progresivo del Imperio Otomano despertó el interés estratégico de las potencias europeas, particularmente por el control de rutas comerciales y espacios considerados fundamentales para la expansión colonial y económica. En este contexto, hizo referencia al interés europeo por las conexiones marítimas entre el Mediterráneo, el Mar Negro y el Mar Rojo, así como al papel estratégico del Canal de Suez para las comunicaciones con Asia.
La conferencia repasó los acuerdos alcanzados durante la Primera Guerra Mundial entre Francia y Reino Unido para delimitar áreas de influencia en Oriente Próximo, deteniéndose especialmente en el acuerdo Sykes-Picot de 1916 y en la Declaración Balfour de 1917, mediante la cual el Gobierno británico expresó su apoyo al establecimiento de un “hogar nacional” para el pueblo judío en Palestina.
Según expuso el historiador, estos acontecimientos constituyeron elementos decisivos en la configuración política posterior de la región y condicionaron el desarrollo de los futuros Estados surgidos tras la desaparición del Imperio Otomano.
Colonialismo, mandatos y reorganización territorial
Una parte importante de la intervención estuvo dedicada al sistema de mandatos instaurado tras la Primera Guerra Mundial bajo supervisión de la Sociedad de Naciones. Martín Corrales defendió una interpretación crítica de este modelo, argumentando que permitió a las potencias vencedoras mantener formas de control sobre antiguos territorios otomanos.
En este sentido, describió cómo Francia asumió la administración de territorios como Siria y Líbano, mientras Reino Unido obtuvo influencia sobre Irak, Transjordania y Palestina.
El conferenciante sostuvo que la reorganización territorial de Oriente Próximo respondió tanto a intereses estratégicos como económicos y políticos, planteamiento que conectó con conflictos posteriores en la región.
El auge del antisemitismo y el nacimiento del sionismo moderno
Otro de los bloques centrales de la conferencia estuvo dedicado al antisemitismo europeo durante el siglo XIX y al surgimiento del sionismo político moderno.
Martín Corrales contextualizó este fenómeno en el crecimiento de los nacionalismos europeos y en episodios de persecución contra comunidades judías, especialmente en Europa oriental. También hizo referencia al caso Dreyfus en Francia como uno de los acontecimientos que contribuyeron a reforzar la percepción de inseguridad entre sectores de población judía europea.
El historiador explicó el surgimiento del sionismo como movimiento político vinculado a la búsqueda de un espacio propio para garantizar la seguridad de las comunidades judías perseguidas, aunque acompañó esta explicación con valoraciones críticas sobre determinadas corrientes ideológicas desarrolladas posteriormente dentro del movimiento.
Evolución demográfica y composición social de Palestina
La conferencia también abordó la evolución demográfica del territorio palestino desde finales del siglo XIX hasta el siglo XX. Martín Corrales defendió la existencia histórica de una población diversa compuesta por comunidades árabes musulmanas, cristianas y judías antes de los grandes cambios demográficos asociados a los procesos migratorios posteriores.
En este apartado, analizó datos poblacionales y describió la transformación progresiva del equilibrio demográfico en Palestina a lo largo del tiempo.
Reflexiones sobre el presente desde una perspectiva histórica
Más allá de la reconstrucción histórica, la intervención incorporó reflexiones sobre la situación contemporánea en Oriente Próximo y el impacto de los conflictos recientes en distintos países de la región.
El ponente relacionó acontecimientos actuales con dinámicas históricas de larga duración y defendió la necesidad de profundizar en el conocimiento histórico como herramienta para comprender mejor los conflictos presentes.
La sesión concluyó con un turno de intercambio con los asistentes, en una actividad que volvió a situar el debate histórico y político internacional dentro de la programación cultural impulsada por la Asociación Peña Roja.
Con esta conferencia, la entidad continúa desarrollando propuestas orientadas a fomentar el análisis crítico, la reflexión colectiva y la divulgación histórica sobre cuestiones de relevancia internacional.
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