InfoGuadiato
Tras presentar su libro La vida y la muerte en Pueblonuevo del Terrible, 1887-1939 el pasado 29 de octubre en Peñarroya-Pueblonuevo, con gran asistencia de público, la historiadora estadounidense conversa con Infoguadiato sobre una investigación vinculada a sus raíces familiares. En esta entrevista aborda la construcción de una identidad propia, el movimiento cooperativo y el papel de las mujeres en la vida y las luchas de la comunidad minera.
¿Patricia, dónde se conservan los archivos de la Sociedad Minera y Metalúrgica de Peñarroya y qué importancia han tenido en la investigación para este libro?
Los archivos del SMMP se conservan en el IGME de Peñarroya-Pueblonuevo, más conocido en la zona como la «Litoteca de Sondeos». El archivo consta de cientos de cajas de documentos y está bien organizado, con una base de datos en la que se pueden realizar búsquedas. En el archivo, consulté una colección de cartas intercambiadas entre la empresa y la Cooperativa Casas Baratas Pablo Iglesias. Estas cartas proporcionan detalles sobre los terrenos, los materiales de construcción y la financiación de las 96 casas baratas construidas entre 1927 y 1929 en el Cerro Camello. Complementé estos documentos con expedientes adicionales de la Cooperativa conservados en el Centro Documental de Memoria e Historia de Salamanca. El resultado es el capítulo seis de mi libro: un retrato vívido del movimiento cooperativo en Peñarroya-Pueblonuevo durante la década de 1920.
¿Por qué has elegido el periodo comprendido entre 1887 y 1939 para contar la historia de la vida y la muerte en Pueblonuevo del Terrible? ¿Qué significado tienen esas dos fechas?
Los límites temporales de un estudio histórico son sumamente importantes. Las fechas implican un principio y un final. Elegí 1887 porque ese es el año en que los vecinos que vivían en lo que entonces se denominaba coloquialmente «Pueblo Nuevo» presentaron su petición inicial a la Diputación para obtener la condición de municipio independiente. Si hubiera limitado mi libro al período de existencia estricto del municipio de Pueblonuevo del Terrible, habría tenido que terminar la historia en 1923. Ese año, la dictadura de Primo de Rivera disolvió el ayuntamiento de Pueblonuevo (otros más de 9.000 pequeños pueblos de toda España). Sin embargo, algunas de las actividades comunitarias más importantes no se materializaron hasta el final de la dictadura. Intenté terminar el libro en 1930. Sin embargo, ¡los revisores que lo leyeron antes de su publicación se quejaron enormemente! Querían saber cómo le fue a Pueblonuevo durante la Guerra Civil Española. Así que añadí un epílogo que ofrece una breve visión general de los años 1931-1939.
¿Cómo surgió esta edición en español y quién se ha encargado de la traducción?
Agradezco a mi traductor, Jaime Fatás-Cabeza, en la página 262 del libro. Su trabajo fue fundamental para llevar a buen término el proyecto en español. El Dr. Fatás-Cabeza es profesor de traducción en la Universidad de Arizona (Tucson) y cuenta con una dilatada experiencia en los ámbitos académico y jurídico. Otros profesionales —traductores, lingüistas y profesores universitarios— revisaron mi trabajo en español para garantizar su precisión y persuasión. Ha sido un trabajo en equipo. Estoy enormemente agradecida por los conocimientos especializados que tan generosamente han compartido conmigo.
Antes de este libro, ¿habías realizado alguna investigación o publicado algún trabajo sobre Pueblonuevo del Terrible? ¿Cómo nació tu interés por su historia?
Antes de este proyecto de investigación, todo lo que sabía sobre Pueblonuevo del Terrible procedía exclusivamente de mi familia. Mi madre era una inmigrante española. Su madre (mi abuela) nació en Pueblonuevo del Terrible en 1908. Mi bisabuelo tuvo una larga trayectoria en el pueblo, donde, entre otras cosas, trabajó en el Ayuntamiento. Falleció y fue enterrado allí en 1955. Escuché muchas historias sobre la vida en Pueblonuevo, aunque no muchas sobre la minería. Empecé la investigación en profundidad en 2015 sin saber qué encontraría. Poco a poco, fui reuniendo un conjunto disperso de documentos para reconstruir la historia del nacimiento, la vida y la transformación del pueblo.
Durante la investigación, ¿qué hallazgo o historia sobre Pueblonuevo del Terrible te ha sorprendido más y por qué?
Al iniciar mi investigación, leí mucho sobre la historia de la minería y los mineros en España y Europa durante el siglo XIX. Los mineros son conocidos por su excelente organización y, con frecuencia, por su radicalismo. Esta historia, unida a la asociación de Andalucía con el anarquismo, me llevó a esperar encontrar un izquierdismo radical en Pueblonuevo y en los sindicatos mineros. Sin embargo, no fue así. Los sindicatos estaban, en general, aliados con el PSOE, pero su visión social era integradora y constructiva, mucho más cercana al regenerismo que al anarquismo.
¿Qué papel tuvieron las mujeres en la vida cotidiana de Pueblonuevo del Terrible y cómo has podido reconstruir sus historias en el libro?
El papel de las mujeres en el pueblo minero era muy importante. Las mujeres eran fundamentales tanto en las actividades cotidianas como en circunstancias excepcionales, como una huelga. Las mujeres recaudaron los fondos y presionaron al obispo para que se reconstruyera la iglesia de Santa Bárbara. La antigua capilla había quedado prácticamente derruida en 1909 y se tardó 10 años en reconstruir el edificio. Solo podemos imaginar cuánto tiempo más habría llevado sin sus esfuerzos. En momentos dramáticos, como la huelga de 1920, las mujeres volvieron a desempeñar un papel clave. Para llevar a cabo una huelga pacífica y no violenta, la mayoría de los mineros varones abandonaron la localidad y se trasladaron a los alrededores (también se envió a los niños lejos para protegerlos de posibles daños). Esta circunstancia supuso que las mujeres se quedaran en la localidad para mantener el piquete. Mantuvieron la presión contra los esquiroles, facilitaron la comunicación entre los activistas (muchos de los cuales estaban en la cárcel) y fomentaron el apoyo a la huelga entre otros miembros de la comunidad, como tenderos y comerciantes, que no eran miembros del sindicato. Los esfuerzos de las mujeres fueron absolutamente esenciales para convertir el nuevo municipio independiente de Pueblonuevo del Terrible en un auténtico pueblo andaluz.
Patricia también quiere expresar su especial agradecimiento a Javier Muñoz y Clemente Molina por la «magnífica visita guiada» que ofrecieron a su familia y a ella por la Litoteca de Sondeos. Asimismo, agradece a Carmen Asensio, propietaria de «La Librería Tita Carmen», su colaboración en la venta de libros en el pueblo.
A la izquierda, Patricia A. Schechter Gómez con Carmen Asensio en la librería Tita Carmen. A la derecha, Patricia con una amiga durante su visita al archivo de la Sociedad Minera y Metalúrgica de Peñarroya (SMMP).
Patricia A. Schechter Gómez, junto a varios amigos, durante su visita a la Litoteca de Sondeos de Peñarroya-Pueblonuevo.
El salón de actos del Ayuntamiento de Peñarroya-Pueblonuevo se quedó pequeño ante la afluencia de público a la presentación del libro de Patricia A. Schechter Gómez.
Patricia A. Schechter Gómez firma ejemplares de La vida y la muerte en Pueblonuevo del Terrible, 1887-1939 en el salón de actos del Ayuntamiento de Peñarroya-Pueblonuevo.
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