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El Laboratorio de Erosión del Instituto de Agricultura Sostenible destaca los avances científicos desarrollados desde Córdoba para proteger uno de los recursos más valiosos para la agricultura y el medio ambiente
Con motivo del Día Internacional de la Conservación del Suelo, que se celebra cada 7 de julio, el Instituto de Agricultura Sostenible (IAS-CSIC) ha puesto en valor el trabajo que desarrolla desde Córdoba para proteger un recurso imprescindible para la producción de alimentos, la conservación de los ecosistemas y la lucha contra el cambio climático.
Desde el Laboratorio de Erosión del centro recuerdan que el suelo es mucho más que la superficie sobre la que caminamos. Se trata de un recurso vivo que tarda siglos en formarse, pero que puede degradarse en muy poco tiempo debido a la erosión, la pérdida de materia orgánica o unas prácticas agrícolas inadecuadas. Esta situación se agrava especialmente en el área mediterránea, donde el avance de la desertificación supone uno de los principales desafíos ambientales y agrícolas.
Durante el último año, el equipo investigador ha desarrollado numerosos trabajos dirigidos a mejorar la sostenibilidad de la agricultura, especialmente en el cultivo del olivar, uno de los pilares económicos de Andalucía. Entre las principales líneas de investigación destaca el estudio de técnicas de agricultura regenerativa, destinadas a mejorar la calidad del suelo, aumentar su fertilidad y favorecer la captura de carbono atmosférico, contribuyendo así a mitigar los efectos del cambio climático.
Uno de los avances más relevantes ha sido el desarrollo de una metodología actualizada para calcular el carbono almacenado tanto en la biomasa del olivar como en el propio suelo agrícola. Esta herramienta permitirá conocer con mayor precisión la capacidad de los cultivos mediterráneos para actuar como sumideros naturales de carbono y facilitará en el futuro posibles sistemas de certificación ambiental.
El responsable del Laboratorio de Erosión del IAS-CSIC, José Alfonso Gómez, explica que disponer de datos precisos sobre las reservas de carbono es esencial para diseñar modelos agrícolas más sostenibles y adaptados a los retos climáticos del futuro.
Otra de las líneas de trabajo se centra en la implantación de cubiertas vegetales, barreras naturales y sistemas para controlar la erosión provocada por el agua, medidas que reducen la pérdida de suelo fértil, mejoran la infiltración del agua de lluvia y aumentan la resistencia de las explotaciones agrícolas frente a fenómenos meteorológicos extremos.
Los investigadores también han participado en la elaboración del Atlas de Desertificación de España, aportando el caso del olivar como ejemplo de cómo una gestión adecuada del suelo puede reducir significativamente los procesos de degradación. Paralelamente, han elaborado una guía práctica para identificar y evaluar la erosión hídrica en explotaciones olivareras de todo el Mediterráneo, una herramienta que permitirá a agricultores y técnicos seleccionar las estrategias de conservación más adecuadas para cada finca.
Actualmente el IAS-CSIC continúa desarrollando proyectos de gran relevancia como AGRECO4CAST, centrado en la agricultura regenerativa en olivares de montaña y cultivos de campiña; ReNAtgro, que estudia soluciones sostenibles en cultivos del entorno de Doñana como el olivar, los cítricos o los frutos rojos; y ReLand, destinado a restaurar paisajes agrícolas mediterráneos mediante soluciones basadas en la vegetación.
El trabajo del laboratorio también cuenta con una importante dimensión internacional gracias a la colaboración con universidades y centros de investigación de China, Marruecos, Austria, Italia y otros países, favoreciendo el intercambio de conocimientos sobre conservación del suelo, gestión del agua y agricultura sostenible.
Además de la investigación, el equipo desarrolla una intensa labor divulgativa dirigida tanto al sector agrícola como a la sociedad, participando en jornadas técnicas, congresos y actividades de comunicación científica. Según destaca José Alfonso Gómez, «la conservación del suelo no depende únicamente de la investigación, sino del compromiso conjunto de administraciones, agricultores y ciudadanía, ya que proteger este recurso es una inversión imprescindible para garantizar el futuro del medio rural».
El Laboratorio de Erosión del IAS-CSIC también difunde parte de su actividad a través de su canal de YouTube, donde publica materiales divulgativos sobre el manejo sostenible del suelo y la conservación de los recursos naturales.
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