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El IES José Alcántara de Belmez ha convertido la educación en movimiento —literal— con “Entre Raíles”, una ruta cicloturista que, del 20 al 26 de abril, ha llevado a 62 alumnos y alumnas junto a su profesorado a recorrer entre 150 y 160 kilómetros siguiendo el antiguo trazado del ferrocarril minero entre Belmez y Puertollano. Más allá del reto físico, la iniciativa ha servido para lanzar un mensaje claro: el pasado ferroviario del Guadiato y Los Pedroches puede y debe transformarse en una oportunidad de futuro.
El itinerario no ha sido improvisado. Seis etapas han estructurado un recorrido que ha unido Belmez con Villanueva del Duque, Villanueva de Córdoba, Conquista, Horcajo, Cabezarrubias del Puerto y, finalmente, Puertollano. Un trayecto con un hilo conductor evidente: todos los enclaves conservan, de un modo u otro, la huella de la histórica línea de ferrocarril de Peñarroya a Puertollano.
La expedición ha completado el recorrido sin incidencias reseñables, un dato que no es menor tratándose de una actividad de estas características. El esfuerzo ha sido exigente, pero el resultado es contundente: todos los participantes han finalizado la ruta. Un logro colectivo que refuerza el objetivo pedagógico del proyecto, demostrar que la bicicleta no es solo deporte, sino también una herramienta real para conocer el territorio y desplazarse de forma sostenible.
El respaldo institucional ha sido desigual, pero en general significativo. En la mayoría de las localidades, alcaldes, alcaldesas o representantes municipales han recibido al grupo, evidenciando un apoyo que ha sido tanto simbólico como logístico. Belmez —junto a Villanueva del Rey— partía además como uno de los impulsores del proyecto. Villanueva del Duque, Pozoblanco, Villanueva de Córdoba, Conquista, Cabezarrubias del Puerto y Puertollano se sumaron a la acogida institucional, siendo especialmente relevante la recepción final en Puertollano, interpretada por la organización como el “broche de oro” del recorrido.
No todas las paradas respondieron igual. La ausencia de representantes municipales en Alcaracejos ha sido señalada como la principal nota discordante de una experiencia que, por lo demás, ha contado con un respaldo generalizado.
El viaje también ha tenido su cara menos visible, la de las dificultades del terreno. Desde pequeños incidentes —como la pérdida de unas zapatillas en un arroyo— hasta la vigilancia ante riesgos naturales en zonas como el Valle de Alcudia, donde la presencia de fauna salvaje obliga a extremar precauciones frente a garrapatas. Episodios menores que, lejos de empañar la experiencia, han reforzado el carácter formativo de la actividad.
Pero “Entre Raíles” no se queda en la anécdota ni en la experiencia educativa. Su objetivo de fondo es más ambicioso: reivindicar la conversión del antiguo trazado ferroviario en una vía verde continua que conecte territorios, dinamice la economía local y abra nuevas posibilidades turísticas. Y en ese sentido, la iniciativa ya ha generado consecuencias concretas. Varios ayuntamientos, como los de Villanueva de Córdoba, Conquista o Puertollano, han mostrado su disposición a mantener encuentros con la Asociación La Maquinilla para estudiar la recuperación de sus tramos.
La propuesta ha ido aún más lejos. Desde colectivos ciclistas y senderistas de Puertollano ha surgido la idea de replicar la experiencia en sentido inverso, estableciendo un hermanamiento entre centros educativos de ambos territorios.
El mensaje final es difícil de ignorar: el recorrido existe, es viable y tiene sentido. Ahora la decisión ya no está en manos de quienes pedalean, sino de quienes deben convertir esa evidencia en infraestructura.
*Reportaje fotográfico de La Maquinilla
Enhorabuena al Instituto José Alcántara de Belmez, me parece una iniciativa estupenda para inculcar el deporte y la convivencia entre alumnos y profesores.
Me consta que hay una ilusión por ambas partes en este proyecto y me alegra muchísimo que se haya podido llevar a cabo.
Enhorabuena a todos y gracias a aquellos que lo han hecho posible.