La última feria de Peñarroya en los amenes de la era de Franco

Jerónimo López Mohedano, C. O.

En aquel temprano otoño de 1975 al que llegaba la feria de Peñarroya en un distrito que había visto como la ancestral, y entrañable, parroquia de Nuestra Señora del Rosario había dejado de serlo desde febrero en beneficio de la más céntrica, fría e inconclusa iglesia dedicada a El Salvador y San Luís Beltrán. Se había desvanecido en el recuerdo el alegato que hiciera un año antes Manuel Nieto Cumplido, ya canónigo Archivero de la Mezquita-Catedral de Córdoba, en favor de la titular y antigua patrona de la aldea y de la villa de Peñarroya «relegada en un rincón histórico» recordando su «patronazgo por derecho sobre la Corporación Municipal y la Ciudad de Peñarroya-Pueblonuevo» al tiempo que se quejaba que estas celebraciones feriadas peñarriblenses hubieran perdido el motivo religioso por el que se celebraban.

Pero lo cierto es que para esta feria, a petición de José Moya García, 1º teniente de alcalde y  presidente de la Comisión de Festejos, iba a durar los 6 días que iban del 7 al 12, con el fin de aprovechar que esta última fecha era domingo,  el Ayuntamiento que presidía el profesor Juan Antonio Navarro Rincón ya había concedido una ayuda económica en septiembre para la celebración de la gran función religiosa en honor de la Virgen en la parroquia a las 7 de la tarde en la que el alcalde hizo entrega del bastón de mando a la Virgen del Rosario, como alcaldesa de la Ciudad , tras la inauguración oficial de la feria y el desfile de la Cabalgata de Gigantes y Cabezudos que acompañaba la Banda de Cornetas y Tambores de la O.J.E. A continuación, rodeada del fervor popular, la imagen de la titular con el bastón del alcalde, recorrió en procesión las calles de Peñarroya hasta la iglesia matriz, donde fue agasajada por los asistentes.

Tras la “alegre diana” de la mañana del día 8, con el desfile de Gigantes y Cabezudos amenizado por la Banda de la O.J.E. por varias calles de la población se procedió por las autoridades a la inauguración de la Feria de Ganado, que seguía en franca decadencia, aunque en esta ocasión en el Real de la Feria todos los días hubo una exposición de maquinaria agrícola. La tarde fue para la realización de competiciones infantiles como carreras de sacos, concursos de pucheros, cucañas y otros. En el estadio de Casas Blancas se celebró a las 16’30 horas un interesante partido amistoso entre el Andújar y un Peñarroya CF casi en cuadro por las lesiones de Rebollo, Parra y Ruíz, a lo que habría que sumar las dudas acerca de que se pudiera alinear a Rodríguez, Amado, Ramón y Lozano, que estaban cumpliendo con su servicio militar, aunque se esperaba que tres de estos pudieran jugar el partido. Y, además Luís estaba sancionado. Desconocemos el resultado, aunque tanto el presidente del club, Manuel Torrejimeno, como el joven y esforzado entrenador que venía desde Córdoba a realizar los entrenamientos y volvía a las 10 o las 11 de la noche a la capital por la N-432 -carretera nacional estrecha, llena de curvas peligrosas y malamente asfaltada- sabían que «el equipo no anda bien» y no esperaban un buen resultado. A las 20 horas fue el momento para que se iniciaran las actividades artísticas en teatros, cines, circos; los bailes públicos y de sociedad en el Casino “La Peña” -donde también se celebraría un interesante campeonato de ajedrez-. Y mientras la gente disfrutaba de las acreditadas tapas de lechón y bacalao, de los flamenquines, de los churros con chocolate, del celebrado quitapesares y de las demás comidas que la tradición imponía a peñarriblenses que habían querido regresar para disfrutar con sus familiares y amigos estas fechas que actuaban casi como irresistible imán en los gozosos reencuentros  que se producían entre el ruido y los ofrecimientos desde las dos hileras de apretados puestos, mientras trabajosamente se iba o se venía desde El Punto hasta La Farola. No faltaron en los demás días las acostumbradas carreras de cintas en bicicleta, que tanto público congregaban; las tiradas de pichón o las compras de calzado y otros avituallamientos para el otoño-invierno y las transacciones de ganado en la que estuvieron poco más que testimonialmente, algunos gitanos «un mercado que va camino de extinguirse, como la propia Feria para convertirse en una verbena más» según la desesperanzada estimación del corresponsal del diario Córdoba que también anotó la mucha asistencia de feriantes y la gran afluencia de un público muy animado y con ganas divertirse. Entre la gente joven, la alegre y desprejuiciada canción del verano “Saca el Güisky Cheli” fue la más apreciada en la feria.

El domingo 12, en el nuevo embalse de Sierra Boyera – que ya empezaba a surtir de agua a algunos de los pueblos de la cuenca permitiendo a los vecinos de la parte alta del distrito de Peñarroya albergar fundadas esperanzas a la solución de su eterno problema del abastecimiento de agua potable y no muy lejana incorporación al servicio de aguas municipal-, se llevó a cabo un concurrido concurso de Resaca de Pesca con Caña, organizado por la Sociedad de Pescadores de Peñarroya-Pueblonuevo. Y a las 22 horas en el lugar acostumbrado en las cercanías del Rodeo se inició la Gran Función de Fuegos Artificiales que, además de dar fin a la feria, anunciaba la vuelta a la rutina.

Poco lugar había habido para la política nacional en estos días feriados y, sin embargo, el jueves 16 se celebró una sesión extraordinaria del pleno municipal en el que, a  petición del alcalde y por unanimidad, el Consistorio acordó proclamar su más enérgica condena y repulsa contra los actos de terrorismo que perturbaban la convivencia nacional, expresando al Gobierno presidido por Arias Navarro la más absoluta adhesión a su propósito de defender el orden público con todos los medios legales y, finalmente, manifestar al ministro de la Gobernación y a los jefes encargados de la custodia del orden público el agradecimiento por su abnegado cumplimiento de este servicio «en medio de graves y reconocidos riesgos».  Aunque lo cierto era que este tema se había sido tenido en cuenta ya el día anterior a petición del indignado concejal José F Barrena Ledesma que consiguió que constara en acta  su más decidido rechazo por los actos de terrorismo que se venían sucediendo en el país, y por la injerencia extranjera en estos asuntos nacionales, consignando la opinión que le merecían tanto Echevarría, presidente de México, como Olof Palme primer ministro sueco, tildados como «hijo de mala madre y payaso respectivamente, con los debidos respetos para sus pueblos».

El asunto venía desde el 27 de septiembre cuando se produjeron las últimas ejecuciones del franquismo y el asesinato de 5 jóvenes pertenecientes a ETA y al FRAP condenados por delitos de terrorismo que provocaron una fuerte reacción de repulsa internacional que se tradujo en retirada de 17 embajadores, manifestaciones antifranquistas y ataques a intereses españoles. Entre los líderes extranjeros destacaron el sueco Olof Palme cuya foto con un cartel y una hucha en una plaza de Estocolmo pidiendo ayudas para conseguir la democracia en España se hizo muy popular, aunque el ABC expandiera el bulo de que era un acto en favor de los terroristas. El presidente mexicano Luís Echevarría pidió directamente la expulsión de España de la ONU y su aislamiento internacional. La controlada reacción hispana fue la multitudinaria manifestación en la madrileña plaza de Oriente como expresión de adhesión al Dictador y al Príncipe Juan Carlos y contra la injerencia extranjera, el 1º de octubre, casualmente el Día del Caudillo, que se vio replicada en todas las demás capitales provinciales en otras fechas cercanas. En la cordobesa Plaza de las Tendillas se celebró el 4 y a ella “espontáneamente” acudieron numerosos vecinos de los pueblos organizados por el sindicato vertical y los falangistas que, aunque no llegara al exagerado millón de la madrileña, la prensa cordobesa estimó en la no menos abultada cantidad de 100000 el número de participantes.