El investigador del Instituto de Agricultura Sostenible del CSIC en Córdoba, Pablo Zarco Tejada, ha sido incluido nuevamente en la lista internacional Highly Cited Researchers, elaborada por Clarivate Analytics a través de Web of Science Group. Con esta inclusión, suma ya siete años consecutivos entre los 7.131 científicos más influyentes del mundo, un grupo que representa únicamente al 0,1% del personal investigador global con mayor impacto según las citas recibidas. Zarco es, además, el único científico vinculado a instituciones cordobesas presente en esta prestigiosa lista.
La lista Highly Cited Researchers identifica cada año a los investigadores cuyos trabajos se sitúan en el 1% más citado de su disciplina, de acuerdo con los datos de Essential Science Indicators de la última década. En el caso de Zarco, su reconocimiento se encuadra en la categoría Multidisciplinar, introducida en 2018 para reflejar la creciente relevancia de investigaciones que combinan diversos campos. Su labor científica se centra en la teledetección, un área que integra ingeniería, física y ciencias agrarias y forestales. Su especialización abarca la espectroscopía de imagen, la modelización de la interacción de la radiación con la vegetación y el uso de sensores hiperespectrales y térmicos en plataformas como drones, aeronaves y satélites.
Desde el QuantaLab, el Laboratorio de Métodos Cuantitativos de Teledetección del IAS-CSIC, Zarco lidera investigaciones orientadas a la detección de necesidades hídricas y nutricionales de cultivos, así como a la identificación y seguimiento de enfermedades vegetales. Su enfoque científico ha contribuido a mejorar la agricultura de precisión mediante tecnologías avanzadas de observación de la Tierra.
La trayectoria académica y profesional de Zarco combina formación internacional y experiencia en instituciones de referencia. Cordobés e ingeniero agrónomo por la Universidad de Córdoba, cursó un máster en Teledetección en la Universidad de Dundee (Reino Unido) y obtuvo su doctorado en Ciencias de la Tierra y el Espacio en la Universidad de York (Canadá). Tras una etapa postdoctoral en la Universidad de California (2000–2002), regresó a España gracias al programa Ramón y Cajal, llegando a dirigir el IAS entre 2008 y 2012. Más tarde trabajó en el Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea y fue catedrático en la Universidad de Melbourne, donde también desempeñó responsabilidades de dirección. En 2024 retornó al IAS-CSIC.
A lo largo de su carrera ha participado en proyectos financiados por entidades como NASA, las agencias espaciales de Canadá y Europa, el ARC australiano o el CIMMYT, y ha publicado más de 200 artículos científicos, consolidando su prestigio internacional.
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